根据信息化程度不同，一般可将医院信息系统（Hospitals information systems，HIS）划分为3个层次，目前我国HIS大多处于第1阶段水平，存在诸多弊端。碍于经济实力或技术水平，许多医院短期内不会考虑第2阶段信息系统的建设。商业智能（Business Intelligence，BI）因其数据仓库和分析型系统的技术特点，能有效克服现阶段H携弊端、保护现有信息化投资，有着广阔的应用前景。
1、我国HIS发展现状
医院信息化建设是一项长期而复杂的系统工程，也是一个实践的过程。借鉴国外先进经验，根据信息化水平不同，一般可将医院信息系统划分为3个层次：医院管理信息化阶段（HMIS）、临床管理信息化阶段（HCIS）、局域医疗卫生服务阶段（GMIS）。HMIs阶段的特征是数据共享和基于财务核算为中心；HCIS阶段将真正实现e-hospital（电子医院），医疗和管理信息的处理实现无纸化和无胶片化，医院之间实现联网，电子病案等在网上传递，HCIS还可以辅助提高医疗质量和服务质量；GMIS对技术和管理有着更高要求，目前在国际上也还处于探索阶段。
我国医院信息化建设采取的是分步走战略，经过近20年的发展，HIS已在大中型医院中得到广泛应用。但是目前大多数医院使用的HIs产品更多面向的是财务核算、统计报表、查询等管理需要和收费、门诊挂号、处方录入等单个业务流程；受设计方法、数据库的先进性、网络布线、终端显示、接口等软硬件平台的限制，无力将诸如医学影象传输系统（PACS）、电子病案（EPR）、检验信息系统（LIS）等临床信息系统整合成为一个高效的有机整体，实现医疗业务全程电子化，尚处于HMIS阶段。
尽管如此，要大多数医院放弃现有的软硬件投资，进行真正的电子医院（e-hospital）即HCIS阶段的建设，短期内是不现实的。首先，由于现有HIS的先天不足，进行第2阶段的信息化建设必须重新购买软件，硬件系统也须进行彻底的改造和更新，动辄需上千万元的投入，耗资巨大。在当前政府严控大中型医院规模，资源向基层倾斜的宏观医疗卫生政策背景下，受国家对大中型医院的投资减少和自身盈利水平下降的双重影响，许多医院无力或不愿在不能直接产生经济效益的医院信息系统上投资。其次，数字医院的运营模式要求全员具备更高的信息化素质，要求变革传统的管理模式。显然，这不是一个一蹴而就的过程。笔者预测，目前以医院管理为中心的HIS系统在我国至少还有5年生命力，经济欠发达地区更长。
2、现阶段HIS的两大弊端
2.1网络臃堵
随着运行时间的增加，大量的数据沉积在HIS系统中，加之其数据组织的科学性不够，造成网速变慢、访问困难。尤其在医疗技术飞速发展的今天，为了满足临床对医疗信息共享的迫切需要，许多医院在HIS上搭载了LIS、EPR、PACS等具有医院信息化第2阶段技术特征的功能模块，更加重了网络负担，甚至造成服务器崩溃。
2.2不能为管理决策提供深层次的服务
HIS的查询和报表功能应付日常行政管理、完成各种报表尚可，还不具备将海量的数据经分析、预测等“加工”后，以知识的形式呈现出来的能力。
因此，在保护现有投资的前提下克服以上弊端成为当务之急。商业智能（BI）的出现，无疑为现阶段HIS的发展提供了一条新思路。
3、BI的概念及在医院信息系统建设中的应用
商业智能是近年来在国外得到广泛应用的帮助企业更好地利用数据提高决策质量的技术，它有两个鲜明的技术特征：数据仓库和分析型系统。这也是其在医院信息系统中应用的关键。BI能将医院各业务系统的数据取出，经过抽取（Extraction）、转换（Transformation）和装载（Load），即ETL过程，建立标准结构的数据仓库。只要及时更新数据，完全可以将HIS系统中查询、报表等医院管理功能“剥离”出来，有效减少网络负担。此外，BI的数据发掘、多维数据分析等先进的技术手段，可以将大量沉积的数据变为“知识”，为医院的管理和决策提供深度支持。
某院在HIS成功运行6年后，投资20余万元，引进了重庆某公司的BI系统。该系统依托一台独立于HIS的服务器，利用万能接口，通过ETL过程，把原来分散在挂号、收费、处方录入等业务子系统中的数据抽取出来，并存储在数据仓库中，数据每天更新2次（0时、12时）。在此平台上重新构建了医院管理和办公系统，除了完成传统的查询、报表、财务核算功能外，还利用BI强大的分析功能，建立了如病人来源及需求等客户分析、病区及医生业绩考核、大型医疗仪器效益分析等多种分析模型，对医疗业务进行多角度、多视野的分析。该软件的每个分析项下都带有子菜单，用于对数据的向下挖掘和向上钻取。为医院管理和决策提供了科学、客观的数字依据，有力地推进了该院管理数字化进程。此外，由于BI对HlS系统管理功能的剥离，大大减少了HIS的访问量和数据管理、计算的负担，“节省”出的带宽和数据处理能力能更好地满足临床需要。BI上马后，该院又在原有HIS基础上建设了医生工作站，搭载了医学检验信息系统（LIS），实现了住院病案首页的数字化。医生可以直接在终端上及时查阅病人的检验结果、录入诊断和处方。高度共享的医疗信息不但提高了工作效率，还提升了服务质量和医疗质量。如今该院的BI、HIS系统运行平稳，网络臃堵甚至一查询就“假死”的现象再未发生。同时，可细化到个人的财务核算和强大的决策系统使该院的管理更加科学和高效。
基于我国医疗行业整体发展水平，特别是医疗信息技术发展水平，BI这一既能保护现有信息投资，又能提升现阶段HIS效能的信息技术就成为许多医院的现实选择。随着BI技术的不断发展和完善，借助更加先进的BI工具和手段开发出的软件系统不断涌现。商业智能必将在我国医院信息化进程中得到更加广泛的应用。