对于企业ERP软件，很多人都知道需要耗费巨资去建设，除了要花费巨资购买软件外，企业还要邀请战略专家进行流程再造，对企业所有流程进行梳理，包括研发、生产制造、销售系统、仓储物流系统、订单系统、财务系统等等。对于资金、人力都有很高的要求——因此中小企业没有能力购买或建设ERP软件。相对于ERP的高成本，SaaS作为一种全新的概念应运而生。
SaaS意为软件即服务，它是一种通过Internet提供软件的模式，用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件，对于许多小型企业来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要，近年来，SaaS的兴起已经给传统套装软件厂商带来真实的压力。从表面上看，我们很容易看出SaaS具有ERP所不具有的一些优势——灵活方便、节省不必要的成本。正是由于这些传统软件所没有的特性，SaaS一经推出就得到了快速的发展——2004年伊始才有个成型的概念，2008年已经在全国大地上刮起了一阵强有力的SaaS风——欧乐软件的ALL-IN-WEB外贸管理软件、金蝶的友商网系列、用友的伟库网都得到广泛的应用，仿佛一夜之间，SaaS成为企业解决管理问题最有效最低价的手段。
既然SaaS有如此好处，是否意味着ERP软件终结的日子不远，SaaS最终将取代ERP软件的地位呢。这其实可以用一个切实的例子加深了解：大部分中小型企业不会特意建设一幢楼作为办公室。一个原因是没有足够的资金，另一个就是没有必要。只有那些大型的集团企业，会购买，甚至自建专门的办公楼群——这些集团公司对工作场所的需求远远大于中小企业，其生产、销售、售后等环节集中在相互就近的工作场所内，可以提高工作的边际效益。
这就像是SaaS和传统ERP软件之间的关系。对于中小企业来说，购买ERP不仅成本高昂，风险巨大，企业难以负担；企业更多考虑到ERP项目投入后对效益的影响幅度上，所以租赁SaaS模式是一个更好的选择。而大型企业有能力进行传统的ERP软件构建，由于其庞大的组织规模，使用一款专门定制的ERP系统才能满意；同时，对于大型企业来说，使用SaaS模式或许是不切实际的做法，因为许多大型企业已经实施传统ERP系统了，淘汰已有的系统同样需要大耗成本。
写到这儿，相信大家都应该了解：SaaS与ERP软件并不能完全替代，而是在特定的领域发挥作用，应该说是相辅相成的两种软件应用。