近一两年来，SaaS（软件即服务）、PaaS（平台即服务）、云计算，这三个概念在软件领域被炒得火热。乍看之下，三者之间存在很多相似的地方，比如同是利用互联网来提供相关服务或应用，都是基于租用的模式，且同样是按需付费。
但在表面的繁华之下，从技术角度来看，这几种概念有什么差异？哪些厂商在提供相关的技术？具体的产品有哪些？很多用户对此却是云里雾里，选择时也无从下手。
我们采访了业界一些代表厂商和专家，希望能够帮助用户解决这些疑惑。
概念细比较
采访之前，网界网记者先查阅了维基百科。对于SaaS，维基百科的定义是：Software as a Service的简称，中文翻译是软件即服务，是21世纪初期兴起的一种新的软件应用模式；云计算在维基百科上的解释为：Cloud Computing是分布式计算技术的一种，其最基本的概念，是透过网络将庞大的计算处理程序自动分拆成无数个较小的子程序，再交由多部服务器所组成的庞大系统经搜寻、计算分析之后将处理结果回传给用户； PaaS在维基百科上还没有相关内容。
维基百科的定义显然有些过于笼统，虽然单纯比较概念不是我们的主要目的，不过我们有必要就当前业界一些主流观点进行概括，以便读者进行简单区分。
对于SaaS的认识，业界目前基本已达成一致，认为SaaS是将"软件作为服务"来提供。PaaS是在SaaS基础上衍生出来的概念，同理可以解释为将"平台作为服务"来提供。
计世资讯副总经理曹开彬的观点或许有助于我们加深理解，他认为，PaaS与SaaS都是侧重于服务，对厂商的服务能力有要求；而云计算更注重计算资源的共享。
那么，这三个概念哪个更大一些呢？
一直以来，IBM大中华区云计算项目总监朱近之都坚持，云计算可以囊括PaaS、SaaS等概念。她将云计算分为三层，最底层是基础架构，包括硬件、服务器等物理资源；第二层是平台；最上面一层是应用和服务，也就是SaaS.或许是因为最近云计算更流行一些，这一观点正在得到越来越多的认同。当然，反对者也不乏其人。北京中企开源信息技术有限公司总经理张斌就认为，硬要将SaaS、PaaS归于云计算没什么意义，三者之间存在很多区别。
这两种针锋相对的观点，或许是因为看待云计算的角度不同。就像IBM中国软件开发中心首席架构师毛新生的说法一样，云计算可以从狭义与广义两个层面来理解，狭义的云计算是指利用网络为用户提供服务器、存储等网络资源，与PaaS、SaaS是平行的概念；而IBM所谓的云计算是从广义的层面来理解的，所以看起来才会无所不包。
差异化产品看技术区别
如果从产品的角度来看，我们可以更容易地辨别SaaS、PaaS与云计算的区别。
曹开彬介绍，SaaS应用的一大特点是直接面向最终的企业用户。Salesforce是SaaS领域最成功的企业之一，其推出的基于 Web的CRM解决方案正是典型的SaaS产品，可用于销售、服务、营销和呼叫中心运营等。现在，国内很多企业开始模仿或复制Salesforce的模式。八百客软件技术有限公司是国内最早的、专以做SaaS业务起家的厂商之一，很多人将他们视为Salesforce在国内最成功的复制者。该公司高级副总经理李智并不排斥这样的说法，他在接受网界网记者采访时表示，他们与Saleforce的产品相似性很高，本地化工作又做得好，他们的很多用户正是在国外接触过Salesforce的产品，回国后才开始对八百客推出的CRM感兴趣的。
某种程度上说，PaaS是SaaS模式发展的一种必然结果。中企开源张斌认为， PaaS的出现，是SaaS企业想作龙头企业的一种努力和尝试。与SaaS相比，PaaS对提供商的要求更高，对开发语言、开发环境、开发工具等都有更高的要求。SaaS产品一般而言都是最终应用，用户可以拿来即用；而PaaS一般面向的是软件开发商，这些软件开发商们在PaaS厂商提供的在线开发平台上进行开发，从而推出自己的SaaS产品或应用。正因为PaaS要求更高，所以目前有能力提供PaaS平台的厂商并不多，Saleforce公司的Force.com、Google的Google Apps Engine、八百客公司的800APP，都是典型的PaaS平台产品。另据张斌介绍，中企开源也已经具备提供PaaS平台的能力。
伴随着云计算的快速升温，Amazon、Google、IBM、微软等IT巨头都相继推出了云计算的相关产品。Amazon使用弹性计算云（EC2）和简单存储服务（S3）为企业提供计算和存储服务，收费的服务项目包括存储服务器、带宽、CPU资源以及月租费。IBM 在2007年11月推出包括一系列云计算产品在内的蓝云（Blue Cloud），使计算不仅仅局限在本地，通过架构一个分布的、可全球访问的资源结构，使数据中心在类似互联网的环境下运行计算。微软去年10月也推出了Azure云服务平台，包括了Windows Azure；Microsoft SQL数据库服务，Microsoft .Net服务等主要组件，其主要目标是为开发者提供一个平台，帮助开发可运行在云服务器、数据中心、Web和PC上的应用程序。
标准的较量
与概念的热炒形成鲜明对比的是，SaaS、PaaS、云计算，三者目前均处于发展的初级阶段，这是网界网记者采访过程中，受访者相对都比较认同的一点。
正是因为同出于发展初期，对标准的关注更显得重要，或将会影响这些技术未来的发展，甚至决定一些厂商的命运。就像前段时间的文档标准之争，尽管倪光南院士等人不停呼吁支持我们国家自己的文档标准，但因为微软的Office产品已成垄断之势，其文档标准基本也就成了事实标准。虽然很多厂商反对，但仍不得不让自己的产品去兼容微软的Office产品。
与当初的文档标准之争一样，对于SaaS、PaaS、云计算这几种技术，是先制定一个全行业可以普遍遵守的标准以便规范市场？还是让事实标准来说话？业界现在也存在很大争议。
中企开源是长风联盟的会员单位，他们在该联盟内部联合其他13家会员企业组建了 "互联网信息服务业工作组"，现在正与国家标准委员会合作，试图规划并制定SaaS行业的相关标准与规范。张斌认为，单纯的SaaS应用对用户来说意义不大，因为无法与企业现有的系统很好地集成。随着SaaS的发展，用户使用来自不同厂商提供的SaaS应用将变得更为常见，如果接口和数据规范等有统一的标准，用户就可以很方便的在不同的系统间将数据导入导出。张斌透露，他们已制定了SaaS行业的6项技术标准，其中《软件服务运英数据规范》、《软件服务运营接口规范》等标准可行性强，他们计划先在联盟内部推行这些规范，如果运行效果好的话再向外推广。
不过，八百客公司李智对此有着不同的看法。他认为，很多国家制定的标准执行起来往往效果不理想，要么被束之高阁，要么就是彻底流产。八百客遵循的原则是紧跟行业领头羊，也就是遵循所谓的事实标准。从推出与Salesforce CRM相似的在线CRM系统，到推出国内首个PaaS平台800 APP（只比Salesforce推出Force.com PaaS平台晚几个月），八百客始终秉承这一原则。所谓一步领先、步步领先，现在很多软件厂商开始在他们的PaaS平台上进行开发，并与他们做集成。八百客的思路也不失为一种很好的发展模式。
相比之下，云计算标准的形成似乎要困难一些。或许是由于当前市场上主要的云计算厂商都是一些IT巨头，因此难免各说各话，彼此都处在攻城略地的阶段，事实标准尚未形成，而大家坐下来共同研究制定行业标准的情况，目前看来也不太可能。这就苦了用户，市场上的云计算产品与服务千差万别，他们在选择时也不知道该如何下手。不过，朱近之在接受网界网记者采访时透露，IBM有意联合其他厂商来建立云计算的相关标准（Cloud standards），希望不管是什么厂商，能对"云计算是什么样的，未来怎么样发展"等有一个共识，这样用户就能不受控于某个单独的厂商，可以在不同的云计算平台之间自然的进行迁移。
未来会如何？
对于PaaS、SaaS与云计算这三种技术未来会如何发展，业界也有不同的认识。
虽然本身是以作SaaS起家，但八百客并没有将自己定义为纯粹的SaaS厂商，在SaaS、PaaS业务上都取得了一定的成功之后，他们也开始对云计算跃跃欲试。李智是个实用至上的人，他并不排斥一些热门的概念，相反，还对云计算显示出极大的兴趣，并希望八百客未来的业务也能够像云计算靠拢。
张斌则比较严谨，虽然中企开源也具备提供云计算的能力，在虚拟化技术、基础平台等方面都有准备，但张斌并不热衷于加入云计算的热炒行列。他认为SaaS、PaaS与云计算还是各自独立发展的好，同时还给予了SaaS更多的期待，认为这项技术必将取代传统软件，他们也正在为打造一个SaaS产业的生态链而努力。
计世资讯曹开彬的观点比较高屋建瓴，他觉得SaaS、PaaS与云计算这几种技术之间并不是非此即彼的关系，而是会相互借鉴。SaaS的发展催生了对PaaS的需求；PaaS的出现，则可以使得SaaS更加完善规范；而云计算与SaaS、PaaS的结合，可能会使得这个产业链变得更加完整。比如，当前很多SaaS厂商都是租用电信或移动的机房作为自己的数据中心，但这一传统模式有个缺点，即不够灵活。当SaaS用户规模急剧扩张时，数据中心不能及时做出响应，而如果SaaS厂商采用云计算厂商来提供网络资源，能够更好地解决这一问题。
曹开彬预言，在2015年左右，由SaaS、PaaS、云计算共同组成的市场会逐渐成熟，提供不同技术的厂商之间携手合作的蓝图也将呈现。